المصطلحات الأساسية المرتبطة بالقدرة اللغوية في النظرية التوليدية:
1. القدرة اللغوية (Competence)
هي معرفة المتكلم بالقواعد النحوية للغته في ذهنه، معرفة فطرية وثابتة.
2. الأداء (Performance)
هو استعمال تلك القدرة في الكلام الفعلي، وقد يعتريه الخطأ أو النسيان.
3. القواعد النحوية الفطرية
نسق من المبادئ القاعدية يولد منه الطفل النحو تلقائيًا.
4. النحو الكلي (Universal Grammar)
مجموعة قواعد مشتركة بين جميع البشر تمثل أصل القدرة اللغوية.
5. المبادئ (Principles)
قواعد ثابتة تشترك فيها كل اللغات.
6. الوسائط / المعلمات (Parameters)
خيارات تختلف بها اللغات مثل: ترتيب الكلمات (SVO / VSO …).
7. القواعد التوليدية
مجموعة تعليمات ذهنية تسمح بتوليد عدد غير محدود من الجمل الصحيحة نحوياً.
8. التمثيل العقلي للقواعد
فكرة أن النحو موجود في شكل بنية عقلية داخل ذهن الإنسان.
