ET-HALLAL

La lecture des écrits de Platon et Aristote a mis en lumière l'usage fréquent du verbe "raconter" et du substantif "récit". D'une manière évidente, on peut dire que le genre narratif est celui qui s'exprime par le biais du récit. Avant de plonger dans les formes spécifiques du récit (comme le roman, la nouvelle, le conte - et même l'épopée), il est nécessaire d'examiner le terme générique "récit", en en définissant le sens, l'esthétique, et les défis qu'il soulève.

### Une notion plus complexe qu'il n'y paraît

Pour cerner le concept, nous pouvons nous appuyer sur les distinctions fondamentales de Gérard Genette, qui commence son essai "Discours du récit" avec ces mots :
> Nous employons souvent le mot "récit" sans toujours nous rendre compte de son ambiguïté, parfois même sans la percevoir. Certaines des difficultés rencontrées en narratologie viennent peut-être de cette confusion. Pour éclaircir ce domaine, il faut identifier trois significations distinctes derrière ce terme.
 
Genette propose trois interprétations du mot "récit" :
- D'abord, le récit comme énoncé narratif, une forme de discours dont l'objectif est de raconter, en excluant tout ce qui ne relève pas du narratif. Un exemple classique est le récit de Théramène à la fin de "Phèdre" (V, 6).
- Ensuite, le récit comme série d'événements ou d'épisodes réels ou fictifs, sans considération esthétique. Cela englobe par exemple le récit d'un fait divers dans un journal ou le récit d'un voyage, même si des éléments littéraires peuvent s'y mêler (comme dans "Le Voyage en Orient" de Gérard de Nerval).
- Enfin, le récit comme acte, celui d'un narrateur racontant un ou plusieurs événements. Ulysse, dans les chants IX et XII de "L'Odyssée", narre ses propres aventures, créant ce qu'on appelle le "récit d'Ulysse".

Pour éviter la confusion, Genette suggère de désigner le récit comme l'énoncé lui-même (premier sens), l'histoire comme le contenu narratif (deuxième sens), et la narration comme l'acte narratif producteur (troisième sens). Cependant, bien que cette clarification puisse temporairement réduire l'ambiguïté, elle ne l'élimine pas complètement. Par exemple, en parlant du "récit de Théramène", on peut hésiter entre le discours produit et l'acte qui le produit.

Dans ce chapitre, si le mot "récit" est principalement utilisé pour décrire le genre, il pourra parfois se référer soit à un type d'énoncé, soit à un type d'écriture.