ET-HALLAL

Revenons à Aristote et à son traité "Poétique". La distinction initiale repose sur une double binaire : elle oppose un mode de représentation "inférieur" à un mode "supérieur", et distingue ce qui relève du dramatique de ce qui relève du narratif. Gérard Genette a résumé le système des genres d'Aristote de la manière suivante :

(Source : Introduction à l'architexte, p. 100)

Cette classification présente l'avantage de distinguer deux modes de représentation :

• Si un narrateur raconte l'action des personnages, on est dans le genre narratif.
• Si les personnages parlent directement et miment l'action, on est dans le genre dramatique.

L'objectif d'Aristote est de décrire en détail la forme qu'il considère comme dominante, à savoir la tragédie, inversant ainsi la hiérarchie de Platon qui plaçait l'épopée (représentée par Homère) au sommet de la littérature. Même si les tendances contemporaines en matière de goûts et de production littéraire semblent favoriser le récit et le roman, donnant ainsi raison à l'auteur de "La République", il peut sembler naturel de commencer l'examen des formes littéraires par celle qui est la plus axée sur la mimésis, c'est-à-dire le théâtre.