ET-HALLAL

Les meilleurs experts reconnaissent que la comédie est un genre "fourre-tout" :
"La comédie reste un genre qui peut prendre différentes formes, capable de s'orienter dans des directions très variées. Cette flexibilité lui a permis de ne pas être figée par les législateurs ; son histoire s'est écrite non pas dans les manuels, mais sur scène, en relation étroite avec le public."
(Robert Abirached, article "Comédie", dans J.-P. de Beaumarchais, D. Couty,
A. Rey [dir.], *Dictionnaire des littératures de langue française*)

Ainsi, ce qui définit la comédie, ce n'est pas une liste précise de critères, mais la variété de ses formes. Voici quelques-unes de ces formes, qui constituent des genres ou sous-genres à part entière.

### La Farce
La farce est un bref divertissement reposant sur une intrigue simple dont l'élément central est la tromperie. C'est un genre populaire, qui a émergé au Moyen Âge, généralement sous forme de sketches comiques insérés entre des pièces plus sérieuses. Elle est caractérisée par des éléments reconnaissables :
- Personnages types, masques grotesques, clowneries, mimiques, lazzi, grimaces, jeux de mots, et un humour souvent grossier ou obscène.
(Charles Mauron, *Psychocritique du genre comique*)
En utilisant Bakhtine, Michel Corvin décrit la farce comme "un monde à l'envers, où les hiérarchies morales, religieuses, sexuelles, voire politiques sont renversées." (*Lire la comédie*)

Il existe environ 150 farces médiévales écrites entre 1450 et 1550, dont la plus célèbre, *La Farce de maître Pathelin*, est en 1 500 vers et cinq actes. Molière a intégré des éléments de farce dans ses pièces comme *La Jalousie du Barbouillé*, *Les Femmes savantes*, et *Dom Juan*. Plus tard, Labiche, Feydeau et Courteline ont transformé la farce en vaudeville, tandis que Jarry (*Ubu roi*) a donné une tournure absurde au genre.

### La Commedia dell'Arte
Également appelée "all'improviso" ou "a soggetto", la commedia dell'arte est née en Italie au milieu du XVIe siècle et s'est répandue en Europe et en France durant les deux siècles suivants. Elle a trois caractéristiques principales :
- **Le canevas** : Les comédiens improvisent à partir d'une trame narrative simplifiée, souvent basée sur une histoire d'amour contrariée.
- **Le jeu corporel** : Les comédiens sont des acrobates, des musiciens, des danseurs, des mimes et des clowns, utilisant des lazzi, des grimaces, et des déguisements.
- **Les masques** : Les personnages sont stéréotypés et représentent des rôles fixes comme les amoureux (Pierrot, Colombine), les vieillards grotesques (Pantalon, le docteur bolonais), les valets rusés (Arlequin, Brighella), et les fanfarons (Capitan).
Molière et Marivaux ont tous deux puisé dans la commedia dell'arte pour leurs propres créations.

### Le Vaudeville
Originaire du XVIIIe siècle, le vaudeville a émergé du Théâtre de la Foire, accompagné de chansons populaires. L'opéra-comique est un descendant de ce genre, mais ce sont Labiche et Feydeau qui ont transformé le vaudeville en une comédie basée sur des quiproquos, des retournements de situation, et des répliques piquantes. La "comédie de boulevard", qui occupe une place importante dans le théâtre contemporain, s'inspire de ce modèle.