لقد أصبح موضوع الحركات الاجتماعية موضوعا للدراسة والتحليل والنقاش يشغل بال الباحثين والمهتمين بالعلوم الاجتماعية والسياسية وذلك لأجل فهم أسباب ظهورها وشروط انتاجها وأفاق تطورها ’ لتجنب الكثير من الالتباسات وذلك للتمكن من تحديد مفهوم الحركات الاجتماعية ذات الأهداف النوعية العابرة لحدود الطبقات الاجتماعية والبناء السياسي لذلك نحاول من خلال هذه المقياس الخاص بالحركات الاجتماعية ’ ان نبرز مفهوم الحركات الاجتماعية ومميزاتها وبعض الملامح المميزة لها والية عملها وانماطها وأسسها ومراحل نموها وأهم نظرياتها وفقا لمنظور مجموعة من المهتمين بموضوع الحركات الاجتماعية والدارسين لها من مختلف الجوانب المذكورة انفا ’كما لاننسى بأن المؤرخ والباحث الألماني (لورينزفون شتاين) هو أول من استخدم مفهوم الحركات الاجتماعية للدلالة على أشكال وصيغ الاحتجاج الرامية الى التغيير واعادة البناء؛ فهناك بعض الجماعات، مثلاً، التي تسعى إلى تحقيق إصلاحات اجتماعية داخل المجتمع، كإصلاح شؤون المرأة أو التعليم أوالصحة وتُسمى هذه الجماعات بـ"الحركات الاجتماعية" Social Movement لذلك يشير المعنى العام لكلمة حركة الى سلسلة الافعال والجهود التي يقوم بها عدد من الاشخاص من أجل تحقيق هدف معين.