L’expression le français fonctionnel apparaît au milieu des années 70. Cet enseignement est à l'origine destiné à des boursiers du gouvernement français. Son orientation méthodologique s’est basée principalement sur : - Une approche fonctionnelle et communicative, avec un rejet des cursus longs à 3 étapes et de la détermination des contenus par comptages lexicaux. - L’introduction du Niveau Seuil : « qui se réfère à un objectif d’apprentissage considéré comme seuil fonctionnel, situé au delà d’un simple niveau de survie et permettant à un sujet autonome une communication relativement personnalisée en langue étrangère. » (Cuq, 2006,176) a aussi marqué cette période. - La prise en compte de la diversité des publics et de leurs besoins. - La détermination des contenus en fonction des objectifs visés. - Le recensement des situations de communication et des actes de parole.
