برع العرب في دراسة الدلالة تطبيقًا من خلال فهم معاني الكلمات حسب السياق، وتميزوا بين المعنى الحرفي والمجازي في القرآن والشعر. ميزتهم كانت الاهتمام بالاستعمال العملي للغة أكثر من النظرية المجردة، مما جعل دراستهم للدلالة دقيقة وواقعية لكنها مرتبطة بالسياق الثقافي العربي.
