أهم الحضارات التي بحثت في الدلالة كانت الحضارة العربية الإسلامية. فقد اهتم العلماء العرب بدراسة المعاني والبيان واللغة بعمق منذ العصور الإسلامية المبكرة، وابتكروا نظريات دلالية لتحليل الكلمات وفهم العلاقات بينها وبين السياق. من أبرز أعمالهم: كتب المعاني والبيان والبلاغة وكتب الرحل والطبيعة والحيوان والنبات، حيث كانوا يدرسون كيف تُستعمل الكلمات في الحياة اليومية والنصوص الدينية والأدبية.
