تُستخدم الشبكات لربط الأجهزة لتبادل البيانات والمعلومات، وتختلف حسب النطاق الجغرافي والاستخدام. إليك الفرق بين أبرز أنواع الشبكات:
---
نوع الشبكة الاختصار الوصف مكان الاستخدام
الشبكة الشخصية PAN (Personal Area Network) تربط أجهزة شخصية على مسافة قصيرة (عدة أمتار). بين الهاتف وسماعة البلوتوث، أو الحاسوب والطابعة اللاسلكية.
الشبكة المحلية LAN (Local Area Network) تربط أجهزة ضمن مساحة صغيرة (مثل مبنى أو غرفة). في المنازل، المدارس، المكاتب، والمقاهي.
الشبكة المدنية MAN (Metropolitan Area Network) تغطي مدينة أو جزءًا كبيرًا منها. تربط الفروع المختلفة لجامعة أو شركة في نفس المدينة.
الشبكة الواسعة WAN (Wide Area Network) تربط أجهزة أو شبكات عبر مناطق جغرافية كبيرة (دول أو قارات). الإنترنت هو أكبر مثال على WAN، كما تُستخدم لربط فروع الشركات العالمية.
الشبكة اللاسلكية WLAN (Wireless LAN) نفس LAN ولكن بدون كابلات (تعتمد على Wi-Fi). المنازل، الجامعات، الفنادق، المطارات.
الشبكة الافتراضية الخاصة VPN (Virtual Private Network) تؤمن اتصالًا خاصًا وآمنًا عبر شبكة عامة مثل الإنترنت. تستخدمها الشركات لحماية بيانات الموظفين أثناء العمل عن بعد.
---
ملخّص بصيغة مبسطة:
PAN: للاستخدام الشخصي القريب جداً.
LAN/WLAN: للربط داخل مبنى أو مساحة محددة.
MAN: لربط شبكة على مستوى مدينة.
WAN: لربط شبكات عالمية.
VPN: لتأمين الا
تصال عند استخدام الإنترنت.