2. أصل التسمية

2.3. بلاد الساحل

هو مصطلح عربي يطلق على بلدان السهل، فترجمت إلى الفرنسية باسم ساحل Sahel، ثم عربت إلى كلمة الساحل يقصدون بها البلدان الواقعة على ضفاف الطرف الجنوبي للصحراء الإفريقية الكبرى؛ تضم أجزاء من شمال السنغال وجنوب موريطانيا، وسط مالي، شمال فولتا العليا، أقصى جنوب الجزائر، النيجر، أقصى شمال نيجيريا، وسط التشاد، وسط وجنوب السودان وشمال إريتريا.