يسعى هذا المقياس، من خلال مقاربة وصفية تحليلية، إلى ضبط المبادئ الإجرائية للتحليل الدلالي في ضوء العلاقة بين السياق والدلالة. ولا يتحقق ذلك إلا بالعودة إلى الأسس المنهجية التي أسّسها الباحثون في هذا المجال. فبعد أن ركّز الاتجاه البنيوي على الجانب الشكلي للنظام اللغوي، من خلال تحليل المستويات الصوتية والصرفية والنحوية، جاءت الدراسات الدلالية الحديثة لتقدّم رؤية أكثر شمولًا، تهتم بالأبعاد السياقية للنص والخطاب. فاللغة ليست مجرد نظام شكلي مغلق، بل تمثل رؤية للعالم، لأنها تبني معانيها وفق تصورات ثقافية ومرجعيات معرفية متعددة. كما أن الكلمة، عندما تُعزل عن تركيبها وسياقها، قد تحمل معاني متعددة معجميًا. لذلك انفتح الدرس الدلالي الحديث على مجموعة من الآليات التي تضبط المعنى من خلال ربطه بسياقه اللغوي وغير اللغوي، باعتبار أن المعنى الدلالي هو نتاج تفاعل بين النظام الداخلي للنص والمعطيات السياقية الخارجية.
