Labov (William), linguiste américain (Passaic, New Jersey, 1927). Elève d’U. Weinreich, ses recherches portent sur le changement linguistique qu’il étudie, au travers d’enquêtes sur le terrain, dans des communautés (New York, en particulier le ghetto noir de Harlem). Selon lui, toute étude linguistique doit prendre en compte les variables sociales ; le changement n’est pas seulement fonction du facteur temps, mais aussi de la structure sociale de la communauté étudiée.
