الفرق بين الشبكات يكمن في نوعها، نطاقها، واستخدامها. إليك شرحًا مبسطًا لأشهر أنواع الشبكات، مع بيان مكان أو مجال استخدام كل منها:
1. الشبكة الشخصية (PAN - Personal Area Network)
- الوصف: شبكة صغيرة جداً تربط أجهزة شخصية مثل الهاتف، الحاسوب، والسماعات.
- المكان: ضمن نطاق فردي (غرفة، مكتب).
- مثال: توصيل الهاتف بالبلوتوث إلى السماعات اللاسلكية.
2. الشبكة المحلية (LAN - Local Area Network)
- الوصف: شبكة تربط مجموعة من الأجهزة في مكان محدود مثل مكتب أو مدرسة.
- المكان: داخل مبنى واحد أو مباني قريبة.
- مثال: شبكة الحواسيب في جامعة أو شركة.
3. الشبكة الواسعة (WAN - Wide Area Network)
- الوصف: شبكة تغطي مناطق جغرافية واسعة، مثل مدن أو دول.
- المكان: في دول أو قارات، تربط شبكات محلية ببعضها.
- مثال: شبكة الإنترنت.
4. شبكة المدن (MAN - Metropolitan Area Network)
- الوصف: أكبر من LAN وأصغر من WAN، تغطي مدينة أو منطقة حضرية.
- المكان: بين فروع الشركات داخل مدينة.
- مثال: شبكة حكومية تربط مباني الوزارات في العاصمة.
5. الشبكة اللاسلكية (WLAN - Wireless LAN)
- الوصف: شبكة محلية بدون أسلاك، تستخدم Wi-Fi.
- المكان: البيوت، المقاهي، المدارس.
- مثال: شبكة الواي فاي في البيت أو المقهى.
6. الشبكة الافتراضية (VPN - Virtual Private Network)
- الوصف: تتيح اتصالاً آمناً ومشفراً عبر الإنترنت بين المستخدم وشبكة خاصة.
- المكان: تُستخدم في العمل عن بُعد للوصول إلى شبكات الشركة.
- مثال: موظف يعمل من المنزل يستخدم VPN للوصول إلى شبكة الشركة.