لفهم الفرق بين أنواع الشبكات وأين تُستخدم كل منها، من المهم أولاً معرفة أن الشبكات تُصنّف عادة حسب النطاق الجغرافي أو الوظيفة. إليك أشهر أنواع الشبكات والفرق بينها واستخداماتها:
---
1. الشبكة الشخصية (PAN - Personal Area Network)
النطاق: بضعة أمتار
الاستخدام:
توصيل الأجهزة الشخصية مثل الهاتف، الحاسوب، السماعات، الطابعة عبر Bluetooth أو USB أو Wi-Fi
مثال:
الاتصال بين الهاتف الذكي وساعة ذكية.
---
2. الشبكة المحلية (LAN - Local Area Network)
النطاق: داخل مبنى أو مكتب أو مدرسة
الاستخدام:
ربط الحواسيب والطابعات داخل منظمة صغيرة أو منزل لتبادل الملفات والإنترنت
مثال:
شبكة الحواسيب في شركة صغيرة.
---
3. الشبكة المدنية (MAN - Metropolitan Area Network)
النطاق: مدينة أو منطقة جغرافية واسعة
الاستخدام:
ربط شبكات محلية متعددة داخل المدينة مثل الجامعات أو مراكز الأعمال
مثال:
ربط فروع جامعة داخل مدينة واحدة.
---
4. الشبكة الواسعة (WAN - Wide Area Network)
النطاق: دول وقارات
الاستخدام:
ربط شبكات متعددة عبر مناطق جغرافية كبيرة
مثال:
شبكة الإنترنت هي أكبر مثال على WAN.
---
5. الشبكة اللاسلكية (WLAN - Wireless LAN)
النطاق: مشابه لـ LAN لكنها تستخدم Wi-Fi بدلاً من الكابلات
الاستخدام:
شبكات المنازل والمكاتب حيث لا يلزم التوصيل السلكي
مثال:
شبكة الإنترنت المنزلية باستخدام الراوتر اللاسلكي.
---
6. الشبكة الافتراضية الخاصة (VPN - Virtual Private Network)
ليست شبكة مادية ولكنها تعمل فوق الشبكات الأخرى.
الاستخدام:
تشفير الاتصال للوصول الآمن إلى شبكة عن بُعد (مثلاً
شبكة الشركة من المنزل)
مثال:
موظف يعمل من منزله ويصل إلى شبكة شركته بشكل آمن.