لفهم الفرق بين الشبكات، من المهم معرفة أن الشبكة (Network) هي ببساطة مجموعة من الأجهزة (كأجهزة الحاسوب والطابعات والخوادم) المتصلة ببعضها لتبادل البيانات والمعلومات. تختلف الشبكات حسب الحجم، النطاق، الغرض، والتقنيات المستخدمة.
إليك أهم أنواع الشبكات والفرق بينها، مع أمثلة على استخدام كل نوع:
1. الشبكة المحلية (LAN - Local Area Network):
الوصف: تغطي مساحة جغرافية صغيرة مثل مبنى أو مكتب.
السرعة: عالية نسبياً.
التكلفة: منخفضة نسبياً.
الاستخدام: ربط أجهزة حواسيب الموظفين في شركة أو طلاب في مدرسة.
مثال: شبكة الحواسيب داخل بنك أو جامعة.
2. الشبكة الواسعة (WAN - Wide Area Network):
الوصف: تغطي مناطق جغرافية واسعة، مثل دول أو قارات.
السرعة: أقل من LAN بسبب المسافات الطويلة.
التكلفة: مرتفعة، وغالباً ما تعتمد على مزودي خدمة الإنترنت.
الاستخدام: ربط فروع الشركات في دول مختلفة، الإنترنت نفسه مثال على WAN.
مثال: اتصال شركة لها فرع في السعودية بفرع آخر في أمريكا
3. الشبكة الشخصية (PAN - Personal Area Network):
الوصف: شبكة صغيرة جداً حول شخص واحد، في نطاق بضعة أمتار.
الاستخدام: ربط أجهزة شخصية كالهاتف والكمبيوتر والسماعات الذكية.
مثال: اتصال الهاتف باللابتوب عن طريق البلوتوث.
4. شبكة المدن (MAN - Metropolitan Area Network):
الوصف: تغطي مدينة أو منطقة حضرية.
الاستخدام: تربط عدة شبكات LAN في منطقة حضرية.
مثال: شبكة جامعة تتصل بفروعها داخل نفس المدينة.
5. الشبكات اللاسلكية (WLAN/WPAN/WAN لاسلكية):
الوصف: شبكات تستخدم موجات الراديو بدلاً من الكابلات.
الاستخدام: توفر مرونة أكثر وحرية حركة.
مثال: الواي فاي في المقاهي والمنازل.
خلاصة الفرق من حيث الاستخدام:
النوع النطاق الاستخدام مثال
LAN صغير (غرفة - مبنى) ربط حواسيب شركة مكتب محلي
WAN واسع (دول - قارات) ربط فروع شركة - الإنترنت الإنترنت
MAN متوسط (مدينة) ربط مؤسسات في مدينة شبكة حكومية
PAN شخصي (أمتار قليلة) ربط أجهزة فرد بلوتوث الهاتف
WLAN لاسلكي اتصال شبكي بدون أسلاك واي فاي المنزل