الشبكات تُقسّم عادةً إلى عدة أنواع رئيسية حسب نطاق التغطية والاستخدام، والفرق بينها كالتالي:
1. **الشبكة المحلية (LAN - Local Area Network)**
- تُستخدم في مساحة صغيرة مثل المنزل أو المكتب.
- سريعة وآمنة، تربط أجهزة قريبة من بعضها.
2. **الشبكة الواسعة (WAN - Wide Area Network)**
- تغطي مساحات كبيرة (مثل المدن أو الدول).
- تُستخدم لربط فروع الشركات أو الاتصال بالإنترنت.
3. **الشبكة الشخصية (PAN - Personal Area Network)**
- مساحة ضيقة جدًا (مثل ربط الهاتف بالسماعات لاسلكيًا).
- غالبًا لاسلكية (Bluetooth أو NFC).
4. **الشبكة الإقليمية (MAN - Metropolitan Area Network)**
- تغطي مدينة كاملة (مثل شبكات الحكومة أو الجامعات).
### أين تُستخدم؟
- **LAN**: المكاتب، المنازل، المدارس.
- **WAN**: الشركات العالمية، الإنترنت.
- **PAN**: الأجهزة الشخصية (هواتف، أجهزة ذكية).
- **MAN**: المدن الذكية، أنظمة المرور.
باختصار، الاختلاف الأساسي هو في المساحة المغطاة والغرض من الاستخدام.