الفرق بين أنواع الشبكات يكمن في نطاق التغطية، الاستخدام، وعدد الأجهزة المتصلة. إليك أشهر أنواع الشبكات واستخداماتها:
1. شبكة المنطقة الشخصية (PAN - Personal Area Network)
المدى: قصير جداً (عادةً مترين إلى 10 أمتار)
مثال: الاتصال بين الهاتف وسماعة بلوتوث أو بين الحاسوب والطابعة باستخدام USB أو Bluetooth
الاستخدام: الاستخدام الشخصي بين أجهزة فردية
2. شبكة المنطقة المحلية (LAN - Local Area Network)
المدى: داخل مبنى أو مكتب أو منزل (يصل إلى مئات الأمتار)
مثال: الشبكة في مدرسة، أو شركة، أو منزل
الاستخدام: ربط الحواسيب والطابعات والراوترات لتشارك الملفات والاتصال بالإنترنت
3. شبكة المدينة (MAN - Metropolitan Area Network)
المدى: تغطي مدينة كاملة أو منطقة حضرية
مثال: شبكة الإنترنت الخاصة بجامعة تغطي عدة مباني أو فروع
الاستخدام: تربط شبكات LAN متعددة داخل المدينة
4. شبكة المنطقة الواسعة (WAN - Wide Area Network)
المدى: تغطي بلدان أو حتى قارات
مثال: الإنترنت
الاستخدام: ربط شبكات LAN وMAN المختلفة ببعضها عبر العالم
مقارنة سريعة:
النوع المدى السرعة الاستخدام
PAN قصير جداً عالية أجهزة شخصية
LAN محلي عالية مؤسسات صغيرة أو منازل
MAN مدينة متوسطة إلى عالية شبكات مؤسسات كبيرة
WAN عالمي متغيرة شركات كبرى / الإنترنت