COMMUNAUTE LINGUISTIQUE
Le mot communauté est dérivé du mot communal, état ou caractère de ce qui est commun. La description de l’emploi différentiel de la langue par des groupes sociaux différents, en particulier les classes sociales, se fait dans le cadre d’une communauté linguistique. Une linguistique qui se veut sociale doit avoir pour objet l’instrument de communication mis en œuvre dans la communauté linguistique. Selon le dictionnaire de linguistique: « On appelle communauté linguistique un groupe d’êtres humains utilisant la même langue ou le même dialecte à un moment donné et pouvant communiquer entre eux ».
FISHMAN et LABOV proposent les définitions suivantes :
- « …Une communauté née d’une communication intensive et/ou d’une intégration symbolique en relation avec la possibilité de communication, sans tenir compte du nombre de langues ou de variétés employées ». (FISHMAN, sociolinguistique, Nathan, 1971, p. 46-47).
- « La communauté linguistique se définit moins par un accord explicite quant à l’emploi des éléments du langage que par une participation conjointe à un ensemble de normes ». (LABOV W., sociolinguistique, 1976, p.187).
Les deux définitions se recoupent sur deux caractéristiques définitoires principales : l’intensité de la communication et les normes partagées.
Par intensité de la communication, on entend simplement que les membres d’une communauté linguistique se parlent plus les uns aux autres qu’ils ne le font avec les étrangers ; les limites des communautés présenteront des creux, des vides dans le modèle de communication. L’autre critère, tout aussi important, les normes partagées, fait référence à un ensemble commun de jugements évaluatifs, une connaissance à l’échelle de la communauté de ce qui est considéré comme bon ou mauvais et ce qui est approprié à tel type de situation socialement définie. D'une façon générale, une "communauté" désigne un groupe qui partage un certain nombre de valeurs.
En conclusion, on peut dire qu’une communauté linguistique existe dés l’instant où tous les membres ont au moins en commun une seule variété linguistique ainsi que les normes de son emploi correct. Une communauté linguistique peut se réduire à un groupe de personnes qui décident de vivre ensemble comme par exemple les touaregs.