1. جغرافية شبه الجزيرة العربية
سميت شبه الجزيرة العربية ببلاد العرب نسبة الى سكانها العرب، ووصفت بشبه جزيرة لان المياه تحيط بها من جميع اطرافها، واضيفت لها لفظ عرب لان اللغة والسكان هما اللذان صنعاها، فسميت شبه جزيرة العرب.
يسمي الهمداني البلاد العربية بالجزيرة العربية، على عكس اغلب العلماء والمؤرخين الذين يطلقون عليها تسمية شبه الجزيرة العربية، ويحدد موقعها على الشكل التالي: يحدها من الشرق الخليج العربي ومن الجنوب البحر العربي، وبحدها من الغرب البحر الاحمر، بينما يشكل الفرات الحد الشرقي والشمالي الشرقي، وبإدخال نهر النيل ليكمل ويصب في البحر المتوسط، الذي يمثل الحد الشمالي الغربي، وبذلك تكون بلاد الشام والبادية التي تمتد من العراق والشام وبادية سيناء قد دخلت كلها في حدود جزيرة العرب.
بينما اطلق بعض المؤرخين والجغرافيين على بلاد العرب تسمية شبه الجزيرة العربية وذلك بنزع بادية الشام وشبه جزيرة سيناء منها، وذلك فان شبه الجزيرة العربية تتصل من الناحية الشمالية والشمالية الشرقية بصحراء ممتدة من سوريا وبلاد الرافدين، ومن الجهة الجنوبية فهي تطل على بحر العرب والمحيط الهندي، وتتصل من الناحية الشرقية بالخليج العربي، ومن الناحية الغربية فهي تتصل بالبحر الاحمر.
وقد قسمها الجغرافيون والمؤرخون اليونانيون إلى ثلاثة أقسام طبيعية، كانت تتفق مع الأحوال السياسية لبلاد العرب وذلك كالتالي:
- بلاد العرب الصخرية: وتقع شمالا في جنوب غربي بادية الشام.
- بلاد العرب الصحراوية: تشمل الجزء الأكبر من شبه الجزيرة العربية، وتضم بادية الشام، والمناطق الصحراوية الواسعة في الشمال والوسط والجنوب.
- بلاد العرب السعيدة: يقصد بها بلاد اليمن أو الأرض الخضراء، وأطلقت عليها هذه الصفة لوفرة محاصيلها وتنوعها ولاعتدال مناخها.
ويقسم الجغرافيون العرب شبه الجزيرة العربية إلى خمسة أقسام كبرى هي:
- تهامة: سمي هذا الاقليم بهذا الاسم لانخفاض أرضه وتميزه بشدة الحر، ويشمل المنطقة الضيفة الموازية لشاطئ البحر الأحمر.
- نجد: ويمثل الهضبة الوسطى في شبه الجزيرة العربية، وهي أوسع أقاليم شبه الجزيرة العربية.
-الحجاز: ويمتد بين نجد وسهل تهامة، وسمي بهذا الاسم لأنه يحجز بين هذين الإقليمين.
- العروض: وتشمل أراضي اليمامة والبحرين وما يليهما، وسميت بهذا الاسم لأنها تمثل عارضا بين اليمن ونجد و العراق.
- اليمن: وتشمل منطقة واسعة تمتد من أقاليم تهامة إلى العروض، وسميت بهذا الاسم لأنها تقع على يمين الكعبة، واشتقت اسمها من "يمنات" وتعني الخير والبركة.
وقد عرفت شبه الجزيرة العربية بأسماء عديدة فقد وردت في الكتابات البابلية جملة "ماتواربي" (MA- TU-AR-BI) ومعنى "ماتو" أرض و "أربي" عربي فيكون أرض عربي وكان العرب يسمون جزيرتهم (عربه).
وقد وردت كذلك في حوليات الملك الآشوري سلما نصر الثالث عند حديثه وتفاخره بالحاق الهزيمة بإمارة دمشق وخلفائها وكان من بين ما ذكره انضمام جند يبوأربيي ( جند به العربي) للحلف مزودا اياه بألف راكب جمل.
