يقصد باطراف النزاع الجهات المشاركة في النزاع على مستويات مختلفة وتقسم إلى ثلاث مجموعات[i]:
الأطراف الرئيسية: أولئك الذين لهم مصلحة مباشرة في النزاع.
الأطراف الثانوية: ليسو هم الأطراف الفعليون في النزاع لكن لديهم مصالح وتأثير بدرجة عالية عليه يكون مرده في اغلب الأحيان تقاربهم.
الفواعل لاطراف ثالثة: هي الأطراف الاخرى المهتمة بالنزاع والتي لديها مصالح وتأثير في أحداث معينة وهم موجودون في بيئة النزاع مثل أجهزة الدولة والإعلام والمنظمات والوجهاء...يمكن لهذه الأطراف أن تساعد في حل النزاع أو أن تويد في حدته.
خريطة النزاع: تشبه هذه الأدارة الخريطة الجغرافية التي ترسم صورة مبسطة للأرض على صفحة واحدة. على غرار ذلك، تسعى خريطة النزاع إلى رسم صورة مبسطة له، وهي تهدف إلى تصوير: [i]
- الفواعل ومدى قدرتها على التأثير على النزاع.
- علاقاتها مع بعضها البعض.
- القضايا والمشاكل التي يطرحها النزاع.
