يقصد به إعلان من جانب الدولة باستبعاد أو تعديل الأثر القانوني لأحكام معينة في الاتفاقية من حيث سريانها على هذه الدولة، أي أن الدولة تطلب استثناء من التطبيق مادة معينة في الاتفاقية. والتحفظ يكون بالاستبعاد أو بالتفسير. والتحفظ يكون مقبول إلا في الحالات التالية:- (أ) إذا كان التحفظ محظوراً في الاتفاقية. (ب) إذا كانت الاتفاقية تجيز تحفظات معينة ليس من بينها ذلك التحفظ. (ج) إذا كان التحفظ مخالفاً لموضوع الاتفاقية أو الغرض منها.
