إن للمرض معاني متعددة تختلف باختلاف الأفراد، فالمرض يحدث من قصور عضو أو أكثر من أعضاء الجسيم عن القيام بوظيفته خير قيام، كما يحدث إذا اختل أو انعدم التوافق بين عضوين أو أكثر من أعضاء الجسم في أداء وظائفها، ويعرف قاموس ويستر الدولي المرض باعتباره حالة يكون الإنسان فيها معتل الصحة، وأن يكون الجسم في حالة توعك بسبب هذا المرض، والمعني الحرفي لكلمة المرض هو الاحتياج للراحة.
ويُعرف المرض في القاموس الطبي Petit Larousse médicaleعلى أنه اعتلال أو عجز في الصحة، حيث أن هذه العلة تحمل عدة خصائص، أسباب، علامات وأعراض تدل على أن الجسم غير قادر على القيام بوظائفه.
