مجتمع المعلومات يتميز عن المجتمعات التقليدية بعدة خصائص جوهرية، تعكس التحول من الاعتماد على الموارد المادية إلى الاعتماد على المعرفة والمعلومات:
1. الاعتماد على المعرفة والمعلومات:
مجتمع المعلومات: يعتبر المعلومات والمعرفة المورد الأساسي للإنتاج والقوة.
المجتمعات التقليدية: تعتمد على الزراعة أو الصناعة كمصادر رئيسية للاقتصاد.
2. استخدام التكنولوجيا المتقدمة:
مجتمع المعلومات: يعتمد على تكنولوجيا المعلومات والاتصالات (ICT) بشكل كبير.
المجتمعات التقليدية: يقتصر استخدامها للتكنولوجيا على أدوات الإنتاج التقليدية.
3. السرعة والتحديث المستمر:
مجتمع المعلومات: المعلومات تتغير بسرعة وتتطلب مواكبة فورية.
المجتمعات التقليدية: التغيير بطيء نسبيًا وتستمر الأساليب لفترات طويلة دون تعديل.
4. الاقتصاد الرقمي والافتراضي:
مجتمع المعلومات: يعتمد على اقتصاد الخدمات الرقمية، التجارة الإلكترونية، والعمل عن بُعد.
المجتمعات التقليدية: تركز على الأنشطة المادية مثل الزراعة أو الصناعات الثقيلة.
5. المشاركة الواسعة في إنتاج المعرفة:
مجتمع المعلومات: الأفراد يمكن أن يكونوا منتجين ومشاركين في صناعة المعرفة من أي مكان.
المجتمعات التقليدية: إنتاج المعرفة محدود بالنخبة العلمية أو فئة معينة من المتعلمين.
6. التعليم المستمر والمرونة:
مجتمع المعلومات: يشجع التعلم الذاتي والمستمر بسبب تغير المهارات المطلوبة.
المجتمعات التقليدية: التعليم ينتهي غالبًا بمرحلة معينة (مثل التخرج)، والمجالات المهنية أكثر ثباتًا.
7. عالمية الاتصال والتواصل:
مجتمع المعلومات: العالم متصل شبكيًا، والمعلومة تنتقل في ثوانٍ عبر الحدود.
المجتمعات التقليدية: التواصل محدود بالمسافات والزمن والتقنيات البسيطة.