الشبكات تختلف حسب نوعها ووظيفتها؛ فمثلاً الشبكة المحلية (LAN) تُستخدم داخل المنازل أو المكاتب لربط الحواسيب والأجهزة القريبة، بينما الشبكة الواسعة (WAN) مثل الإنترنت، تربط بين أجهزة في مناطق جغرافية بعيدة. هناك أيضاً الشبكة اللاسلكية (Wi-Fi) التي تُستخدم للاتصال دون أسلاك، والشبكة الخاصة الافتراضية (VPN) التي تُستخدم لحماية البيانات وتجاوز القيود الجغرافية
