1. مقدمة

       يقصد بهذه المبادئ ما تم التعارف عليه في النظم القانونية الداخلية للدول أعضاء المجتمع الدولي، والتي تعبر عن ارتضاء الضمير العالمي لها لما تحمله من اعتبارات العدالة و حسن الجوار و التوفيق بين المصلحة الخاصة لكل دولة و مصلحة المجتمع الدولي، نصت الفقرة (ج) من المادة 38 من النظام الأساسي لمحكمة العدل الدولية على أن مبادئ القانون العامة التي  أقرتها الأمم المتحضرة تعتبر ضمن أحكام القانون الولي التي تطبقها المحكمة للفصل فيما يعرض عليها من المنازعات الدولية . يتضمن القانون البيئي الدولي أنواع مختلفة من المبادئ. المبادئ العامة للقانون مثل مبدأ حسن النية في تنفيذ الالتزامات التي تفرضها القواعد القانونية واجبة التطبيق على جميع النظم القانونية و مبدأ سيادة الدولة و مبدأ واجب التعاون مع الدول الأخرى وهي مبادئ القانون الدولي العام، ، وتطبق على جميع العلاقات بين الدول، و هناك مبادئ تتعلق فقط بالقضايا البيئية الدولية، على سبيل المثال المبدأ الذي يقرر واجب منع التدهور البيئي أو واجب للتعاون، والتي على الرغم من أنها جزءا من القانون الدولي العام، إلا أنها على وجه الخصوص تعني القانون البيئي الدولي، لذا فإن دراستنا ستنقسم الى المبادئ العامة للقانون الدولي البيئي ثم المبادئ الخاصة به.