تتنوع نماذج الاتصال لتشمل النماذج الأحادية والثنائية، لكل منها خصائصها وفوائدها وتطبيقاتها. ففي النموذج الاتصالي الأحادي، ينتقل المرسل برسالة إلى المتلقي دون تبادل أو تفاعل. ويُستخدم هذا النموذج في حالات مثل إلقاء المحاضرات أو نشر المعلومات عبر وسائل الإعلام. أما في النموذج الاتصالي الثنائي، فإنّ الاتصال يتضمن تبادلًا تفاعليًا بين المرسل والمتلقي. يستخدم هذا النموذج في حالات مثل المحادثة أو المناقشة أو التعاون. وتتمتع النماذج الثنائية بميزاتٍ عديدة، مثل تعزيز الفهم المتبادل وخلق شعورٍ بالمشاركة وتحسين فرص حلّ المشكلات واتخاذ القرارات. ولذلك، فإنّ استخدام النماذج الثنائية يُعدّ ضروريًا لبناء علاقاتٍ فعّالةٍ وتواصلٍ مثمرٍ في مختلف مجالات الحياة.
يتطلب الاتصال كعملية مراعاة الاعتبارات مثل الاتجاهات الفرد والظروف الاجتماعية، وليس فقط الرسالة الإعلامية كما كان الوضع وفقا لنماذج الاتصال الخطية التي ترى في الاتصال عملية أحادية الاتجاه وليس عملية تفاعلية ثنائية الاتجاه والنماذج التفاعلية أو الثنائية تدرس عناصر العملية الاتصالية والظروف والاعتبارات التي تحيط بها.