هو العنصر الرئيسيّ والأساسيّ الذي يتربّع على عرش جميع عناصر البيئة الطبيعيّة، فهو سرّ الحياة، وروحها، وأكثر العناصر أهميةً للكائنات الحيّة، فلا يُوجد كائنٌ حي يستطيع الاستغناء عن تنفّس الهواء ولو لدقائق، ويتكوّن الهواء الجويّ من عدة غازات، أكثرها غاز النيتروجين، الذي يُمثّل أكثر من سبعين بالمئة من مجموع الهواء، ويليه الأكسجين، بالإضافة للغازات الأخرى، هو سرّ الحياة، وتُعتبر المياه العذبة هي مصدر الشرب لجميع الكائنات الحيّة، أمّا مياه البحار، والمحيطات المالحة فتمثّل البيئة البحريّة الطبيعيّة للكائنات الحيّة البحريّة، ومن المعروف أنّ المسطحات المائيّة من بحار ومحيطات وغيرها تُغطّي ما نسبته سبعين بالمئة من الكرة الأرضيّة،
